Город трех иксов

На гербе столицы Нидерландов изображено три икса - как хотите, так и понимайте. Вообще-то столицей его можно назвать только условно - здесь находится королевский дворец, а правительство и парламент обитают в Гааге.

Река Амстель была перегорожена дамбой, на месте которой сейчас находится главная площадь города. А саму реку разобрали на каналы, общая длина которых в центре сравнима с длиной улиц.



Центр наполнен сувенирными лавками и прочими аттракционами, по-английски говорят чуть ли не чаще, чем по-голландски. Вообще-то это считается проблемой - в местном университете грозятся исключать студентов за незнание родного языка :)

Старая Церковь (Oude Kerk) находится в начале квартала красных фонарей. В самом квартале снимать нельзя... ну и особенно нечего ;)

Заведение под радужным флагом

Упаковка косяков


Цветочный рынок


Велосипеды - основное средство передвижения. Чуть ли не к каждому забору пристегнуты десятки двухколесных аппаратов, в основном старых и ржавых ;) Что-то приличное попадается ближе к вечеру у более-менее фешенебельных заведений.

Кто-то очень не любит Буша...

Ветряки и канал - это уже пригород, причем довольно современная застройка. Голландцы вообще не любят жить в высотках, предпочитая одно-двух-трех-этажные домики. Low-end жилье выглядит как длинный сарай, разделенный перегородками на квартирки примерно 7x15 метров. У каждой отдельный вход, собственный участочек и собствнный номер дома - то есть считается как бы отдельным домом.

Северное море

Хотя Амстердам и морской город, он стоит не на море, а на реке (или озере, трудно сказать) с очень лаконичным названием IJ (в голландском языке это одна буква). Поэтому в один из свободных дней возникла странная идея увидеть море.

Добраться до моря можно на электричке меньше чем за полчаса. Билетные автоматы, как выяснилось, принимают только мелочь и карточки maestro, так что пришлось идти в кассу. Как настоящие приключенцыцы, мы решили, что ехать до самого моря неспортивно, и взяли билет до городка Haarlem, по карте вроде как километрах в трех от моря (потом выяснилось, что в семи :) )

Велосипедная стоянка возле вокзала в Гарлеме.
Впечатляет даже после Амстердама. В городе варят очень вкусное темное пиво с замечательным названием Jopen.

Чем дальше от центра, тем богаче и причудливей становилась застройка. Попадались вот такие домики:






Наконец, город закончился, и дорога пошла по национальному парку. Начались дюны, в той или иной степени заросшие и закрывающие горизонт. Дорога с обеих сторон огорожена колючей проволокой, видимо, чтоб косули не бегали ;) В некоторых местах можно найти въезд в какие-то кемпинги. Параллельно автодороге идет двухполосная(!) велосипедная дорожка и пешеходный тротуар.

Чем ближе к морю, тем сильнее ветер, на зубах начинает скрипеть песок.

Наконец, из-за очередной дюны показалось море. С первого взгляда показалось, что оно покрыто снегом - но это пена. Сугробы из пены сдуваются ветром и тают, пролетев десяток метров. Теперь понятно, из какой судстанции родилась Афродита... Пиво Jopen было частично распито и частично принесено в жертву Посейдону (или, может быть, Ньёрду).




В паре километров от места, где мы вышли к морю, находится курортный городок Zandvoort aan Zee (в общем, что-то песочное на море), место летнего отдыха амстердамцев. Не смотря на не самую летнюю погоду, по берегу прогуливаются довольно много людей. Купающихся не было видно, но по волнам катался какой-то экстремал на серфинговой доске с парашютом.

Хотя обратные билеты у нас были из Гарлема, возвращаться туда было лень, и мы поехали обратно из Зандфорта. К счастью, контролеров не оказалось ;)

Краковский дракон и другие животные

Давным-давно в пещере под горой Вавель жил-был дракон. Был он в общем-то мирным существом, но имел одну слабость - красивых девушек, которыми он в силу особенностей организма не мог наслаждаться, кроме как гастрономически... Естественно, местных жителей и, в особенности, самих девушек это не устраивало.

Король (князь, варлорд или кто там) по имени Крак не был специалистом-драконоборцем. Зато он знал толк в крепких алкогольных напитках и, возможно, имел некий прототип перегонного куба. Очередную девицу, предназначенную для пропитания дракона, напоили до невменяемого состояния, а потом еще сильнее. Ничего не подозревавшее и абсолютно непривычное к алкоголю животное проснулось на следующее утро после трапезы с жуткого бодуна, заплетаясь всеми конечностями вылезло из пещеры и направилось в сторону Вислы чтобы хоть как-то побороть сушняк. Он приложился к воде, готовый выпить как минимум половину собственного веса, и в этот момент произошел несчаснтый случай - он икнул... и рефлекторно поджег метановую смесь. В результате произошел паровой взрыв, в момент протрезвивший затаившихся в кустах наблюдателей, а когда пар развеялся, оказалось, что проблема с драконом решена.

А это памятник возле пещеры, где жила несчастная рептилия. Теоретически он должен пускать пламя, но что-то не заладилось с пищеварением...

Вавельский собор эклектичен и разнообразен. К готической основе каждый правитель считал своим долгом пристроить какую-нибудь крипту или базилику в модном в тот момент стиле.

Ренессансный "внутренний дворик" королевского по размеру напоминает футбольное поле. Фрески на верхнем этаже изображают Цезаря, Домициана и прочих великих поляков ;)
По словам экскурсовода, с каждым годом Висла становится чище, но купаться там местные жители не решаются. А пока по реке плавают лебеди...

В городе невообразимое количество соборов и костелов. Это костел св. Марии на Рыночной площади.

Про трубача на башне писать не буду, желающие найдут в гугле... (хотя каждый час в любое время суток слушать одну и ту же мелодию - удивительно, как местные жители сами его не застрелили)

На одной из площадей стоит нечто, что при свете дня казалось абстрактной конструкцией из проводов и изогнутых металлических прутьев. А вечером оказалось, что это электрический ангел. ;)